Decantar vinho: o que é, para que serve e quanto tempo

Decantar vinho é passar o vinho da garrafa para outro recipiente, o decanter, antes de servir. Isso serve para duas coisas: separar os sedimentos que se acumulam em vinhos mais velhos ou não filtrados e oxigenar vinhos jovens e estruturados, que ficam mais abertos e macios depois de algum contato com o ar. Nem todo vinho precisa disso, e alguns até perdem com o processo. A seguir, você vê quando vale a pena, como fazer e quanto tempo deixar cada estilo.

Não por acaso, é o objeto que dá nome a esta casa.

O que é decanter?

Decanter é um recipiente, geralmente de vidro ou cristal, usado para receber o vinho antes de ele ir para a taça. Costuma ter um bojo largo, que aumenta a superfície de contato do vinho com o ar, e um gargalo que facilita o serviço. Existem modelos clássicos, de base larga, e outros mais estreitos ou de desenho escultural, mas a função é a mesma.

Para que serve decantar o vinho?

Separar os sedimentos

Com o tempo na garrafa, alguns vinhos formam depósitos de pigmentos, taninos e cristais que vão para o fundo. Isso é natural e não indica defeito, mas os sedimentos turvam a bebida e trazem textura arenosa e amargor.

Os vinhos que mais costumam ter sedimentos são:

• tintos com vários anos de garrafa;
• Porto vintage e outros Portos que não passam por filtragem antes do engarrafamento;
• vinhos não filtrados, cada vez mais comuns entre pequenos produtores.

Ao decantar com cuidado, você deixa esses depósitos na garrafa e serve apenas o vinho limpo.

Aerar e oxigenar o vinho

A segunda função é aerar o vinho. Tintos jovens e estruturados, com muito tanino, podem parecer fechados e ásperos logo depois de abertos. O contato com o oxigênio ajuda a liberar aromas e deixa a textura mais macia. É o caso de muitos Cabernet Sauvignon, Syrah, Tannat e de alguns Malbec mais potentes.

A aeração também ajuda a dissipar certos aromas de "fechado" que alguns vinhos mostram logo após a abertura.

Como decantar vinho passo a passo?

1. Deixe a garrafa em pé antes. Se o vinho tiver sedimentos, coloque a garrafa na vertical por algumas horas, de preferência desde a véspera, para que o depósito desça ao fundo.
2. Abra com cuidado. Retire a rolha sem chacoalhar a garrafa. Limpe o gargalo se houver resíduos.
3. Posicione uma luz sob o gargalo. Uma vela, uma lanterna ou a luz do celular, colocada embaixo do ombro da garrafa, deixa ver o vinho passando e permite enxergar quando o sedimento se aproxima.
4. Verta devagar e de forma contínua. Incline a garrafa aos poucos, sem voltar à posição em pé no meio do processo, para não misturar o depósito.
5. Pare quando o sedimento chegar ao gargalo. Vai sobrar um pouco de vinho turvo na garrafa. Faz parte.

Se o objetivo for só aerar um tinto jovem, sem sedimentos, pode verter mais rápido, deixando o vinho escorrer pelas paredes do decanter.

Quanto tempo decantar vinho?

Não existe um cronômetro exato. O tempo depende do estilo, da idade e do gosto de quem vai beber. A tabela abaixo traz referências aproximadas:

Uma dica prática: prove o vinho logo que abrir e de novo a cada 15 ou 20 minutos. Você vai perceber a evolução e descobrir o ponto que mais agrada.

Em João Pessoa, com o calor, tenha em mente que o vinho no decanter também esquenta. Se for deixar um tinto aerando por mais tempo, mantenha-o em um lugar fresco e confira a temperatura ideal do vinho antes de servir.

Quando não decantar o vinho?

Decantar não é regra para toda garrafa. Em alguns casos, é melhor evitar ou fazer com muita cautela:

• Vinhos muito velhos e frágeis. Depois de décadas na garrafa, alguns vinhos têm aromas delicados que podem desaparecer rapidamente em contato com o ar. Se houver sedimento, decante só no momento de servir, sem deixar o vinho esperando, ou sirva direto da garrafa com muito cuidado.
• A maioria dos brancos. Brancos leves e aromáticos, como Sauvignon Blanc ou Riesling jovens, costumam ser apreciados pelo frescor e não ganham com a aeração. Há exceções, como alguns brancos encorpados e mais complexos.
• Espumantes. O decanter acelera a perda das bolhas. Alguns sommeliers decantam certos Champagnes mais complexos por pouco tempo, mas isso é exceção, não regra. Para entender os estilos, veja o guia de tipos de espumante.

Quais são os tipos de decanter?

• Decanter de base larga: o mais clássico. A grande superfície de contato com o ar favorece a oxigenação, indicado para tintos jovens e estruturados.
• Decanter estreito ou tipo jarra: expõe menos o vinho ao ar. Funciona bem para vinhos mais velhos, quando o objetivo é só separar sedimentos.
• Modelos de design: formatos em espiral, em "cisne" ou com várias curvas. São bonitos e funcionais, mas costumam ser mais difíceis de limpar.

Para limpar, prefira água morna, evite detergentes perfumados e deixe secar de cabeça para baixo.

Existem alternativas ao decanter?

Sim. Para apenas dar um pouco de ar ao vinho, há opções simples:

• Aerador: pequeno acessório que se encaixa no gargalo ou fica sobre a taça e oxigena o vinho no momento em que ele é servido. É prático para tintos jovens, mas não separa sedimentos.
• Girar o vinho na taça: o gesto clássico de rodar a taça já aumenta o contato com o ar. Taças com bojo amplo ajudam bastante, como você vê no guia de tipos de taça de vinho.
• Abrir a garrafa antes: apenas tirar a rolha tem efeito pequeno, porque a área de contato com o ar no gargalo é mínima. Servir em taças e esperar alguns minutos funciona melhor.

Perguntas frequentes

Todo vinho tinto precisa ser decantado?

Não. A maioria dos tintos do dia a dia, especialmente os leves e frutados, está pronta para beber assim que a garrafa é aberta. A decantação faz mais diferença em tintos jovens com muito tanino e em vinhos com sedimentos.

Quanto tempo decantar um vinho tinto?

Em geral, tintos jovens e encorpados ficam bem com 1 a 2 horas de decanter, e os de corpo médio com 30 minutos a 1 hora. Vinhos maduros com sedimento devem ser decantados apenas na hora de servir. O melhor é provar ao longo do tempo para encontrar o ponto ideal.

Qual a diferença entre decanter e aerador?

O decanter é um recipiente onde o vinho fica por um tempo, e serve tanto para oxigenar quanto para separar sedimentos. O aerador é um acessório que oxigena o vinho no instante em que ele é servido, de forma rápida. O aerador não ajuda a separar sedimentos.

Pode deixar o vinho no decanter de um dia para o outro?

Não é recomendado. O decanter não tem vedação adequada, e o contato prolongado com o ar faz o vinho perder aromas e oxidar. Se sobrar vinho, devolva-o para a garrafa com um funil, tampe bem e guarde na geladeira.

Vinho branco pode ser decantado?

Pode, mas raramente é necessário. Alguns brancos encorpados e complexos, como certos Chardonnay fermentados ou envelhecidos em madeira, ganham com 15 a 30 minutos de aeração. Brancos leves e aromáticos costumam ser melhores servidos direto da garrafa.